Dit jaar is de Regionale Tulp voor de Mensenrechten door de Nederlandse Ambassade in Costa Rica uitgereikt aan de Maya Ch’orti’ Inheemse Raad van Olopa. De prijs wordt jaarlijks uitgereikt aan mensen en organisaties die belangrijk werk verrichten ter verdediging van mensenrechten.
Van onvermoeibaar werken in hun eigen land tegen straffeloosheid, naar een tour door Europa: voor mensenrechtenverdedigers Sergio en José Silvio is dit geen vakantie, maar het voortzetten van hun strijd. Ze zijn namelijk in Europa als deel van een advocacy tour. Van 2 tot 5 oktober verwelkomden wij hen voor het Nederlandse deel van deze tour.
PBI Guatemala begeleidt sinds het begin van 2023 de organisatie FAMDEGUA, de Vereniging van Familieleden van de Opgeslotenen en Verdwenenen van Guatemala. Helemaal nieuw is de samenwerking van FAMDEGUA en PBI Guatemala niet, want in de jaren 90 begeleidde PBI Guatemala de organisatie ook al. Dit eindigde in 1999, toen het PBI Guatemala project gesloten werd omdat het niet meer nodig geacht werd als gevolg van het getekende Vredesakkoord in Guatemala.
PBI Guatemala publiceerde deze week haar jaarrapport voor 2023. PBI is al 40 jaar actief in Guatemala, en dus wordt er in dit jaarrapport o.a. aandacht geschonken aan hoe het werk van PBI in Guatemala er sinds 1983 uit heeft gezien. Hierin komen de beginfase van het PBI project in Guatemala, de meest memorabele gebeurtenissen sindsdien, de werkwijze van PBI in Guatemala en de tijdelijke sluiting van PBI’s Guatemala project allemaal aan bod.
Op 8 februari vond een webinar met de Guatemalteekse Maya Q’eqchi’ journalist Carlos Ernesto Choc plaats. Choc is al 17 jaar lang journalist, en heeft tijdens zijn carrière te maken gekregen met bedreigingen, lastering en ongegronde criminalisering. Toch hebben dit soort tegenslagen hem niet van zijn werk gehouden, en blijft hij zich inzetten voor het verspreiden van onafhankelijk nieuws. PBI voerde een social-media campagne om aandacht voor Choc’s criminalisering op te roepen, en om informatie over de webinar zo breed mogelijk te verspreiden.
Afgelopen donderdag stuurde PBI Guatemala een alert uit met betrekking tot de moord op de 16-jarige Denilson Alberto Vázquez Chacón en de poging tot moord op de 19-jarige Lester Moisés Armando Vázquez Chacón, zoons van een Guatemalteekse mensenrechtenverdediger en inheemse autoriteit.
Deze week begeleidde PBI Guatemala de Inheemse Gemeenschap van San Francisco Quezaltepeque tijdens een formele procedure die door het Openbaar Ministerie wordt uitgevoerd op de Quezaltepeque-vulkaan.
Afgelopen maandag 8 maart was Peace Brigades International in Mexico, Guatemala, Honduras en Kenia aanwezig bij verschillende protesten en evenementen, in het kader van Internationale Vrouwendag.
Verschillende mensenrechtenverdedigers uit Latijns-Amerika hebben de afgelopen weken een online speakertour door Europa gemaakt om hun werk en ervaringen te delen met vertegenwoordigers en het grote publiek. PBI Nederland heeft de afgelopen maanden twee online speakertours gefaciliteerd, die plaatsvonden in samenwerking met PBI Guatemala en PBI Honduras.